發燒和腦袋燒壞
單純的發燒會燒壞腦袋嗎？不會！
發燒跟腦袋壞掉有沒有關係？有！
所以，發燒到底會不會燒壞腦袋？
長輩對孩子發燒的恐懼
很多長輩看到孩子發燒會極度緊張，源自於幼時深刻、恐懼的記憶縈繞心頭，不管經過多少時間，無法抹滅......
台灣過去環境衛生、醫療資源不佳，針對兒童致命的病菌到處橫行，加上就醫不方便和醫療資訊閉鎖，許多孩子被病菌感染後發燒，接著快速死亡或遺留嚴重神經學後遺症，當時的醫學無法清楚地定義診斷和病因，民眾只知道孩子生病發燒後腦袋就壞掉了，形成現在長輩腦海中恐怖的記憶，轉換成錯誤的觀念，教導下一代，最後演變成代代相傳的謬論「發燒 => 腦袋壞掉」。
發燒是症狀不是疾病
醫學上，「發燒」這個名詞只是症狀，不是疾病名稱，只要有發炎反應或病菌入侵，免疫系統啟動機制後就可能引起體溫上升，導致發燒，所以「發燒」從來不是「疾病」，只是單純的「症狀」。
高燒後腦袋壞掉的真正原因
為何麼有些兒童發高燒後會遺留神經學後遺症，也就是一般人口中的「腦袋燒壞掉」？原因有二：
1. 病原體直接攻擊腦部、產生毒素傷害腦部、或引發不正常的免疫反應破壞腦部，造成「腦炎」，影響間腦下視丘內的體溫調節中樞，可能出現難以控制的超高燒。
2. 高燒是嚴重感染的表現之一，嚴重感染可能造成休克，讓流入腦部的血液灌流不足，造成腦部缺氧受到損傷。
不管是腦炎或休克造成的腦部損傷，都可能留下神經學後遺症，發燒只是其中一個臨床表現。
體溫 41度以上需要帶孩子到急診
雖然我總是在看診時或在粉絲團上說明發燒不會對人體造成傷害，即使體溫 40 度也不須驚恐，觀察孩子的活力、食慾才是重點，但若有測量到孩子的體溫超過 41 度，建議帶孩子到小兒急診室就醫，因為超過 41 度以上的超高燒，有可能是腦炎或嚴重感染的表現，需要讓孩子給醫師詳細檢查，找出高燒背後的病因。
